Lawrence Lessig est professeur de droit à l’université de Stanford. C’est une sentinelle à l’affut des notions de droits dans ce que l’on appelle le cyberspace. La difficulté est que les lois sont différentes, régies par des notions très changeantes de code, licences et innovations technologiques dont les répercussions sont toujours de plus en plus importantes, et dont la portée est toujours difficile à percevoir : nous sommes avec ce nouvel espace numérique régit par les notions de vitesse numérique, d’ubiquité et d’instantanéité, dans des contrées qui finalement nous sommes inconnues et qui ne s’adaptent pas nécessairement à nos conceptions actuelles du droit. Lessig a publié notamment trois ouvrages fondamentaux qui posent les bases et permettent de comprendre les différents acteurs, paramètres, de ce cyberspace : « Code and other laws of cyberspace », « the future of ideas », « free culture ». Ce que Lawrence Lessig tente de montrer, c’est notamment comment les grands conglomérats des médias dont les intérêts sont intimement liés à certains modes de fonctionnement, certains « business models », qui se voient à présent contestés par les lois du cyberspace, tentent de bloquer le mouvement inhérent d’évolution du cyberspace, dans lequel notamment tout doit s’échanger, se diffuser, tout comme l’a été la culture dans d’autres époques. Free Culture, le dernier livre de Lawrence Lessig, montre combien la possibilité de « libération » des médias par les nouvelles technologies et internet est importante dans la poursuite de la fondation de la culture humaine. Lawrence Lessig est à l’initiative de la licence creative commons qui essaie de transposer aux médias, aux contenus diffusés sur le web, les mêmes principes qui ont fait le succès des programmes opensource : maintenir la possibilité de réutiliser le code/média mais également maintenir les droits initiaux du créateur. De plus en plus d’initiative de diffusion libre, sous la licence creative commons voient à présent le jour. Il faut mentionner :
- open video archive
- archive.org
-les archives Prelinger
Par ailleurs, de plus en plus de weblogs diffusent leur contenu textuels sous la licence creative commons. La BBC a aussi prévu de diffuser une grande majorité de ses archives sous cette licence.
À noter aussi également le projet Open Media Streaming qui travaille au développement d’une solution de streaming sous linux et qui intègre dans son développement la prise en compte de métadonnées au format Creative Commons.