« Fendant l'eau calme à lente allure, le bateau,
ayant à bâbord l'île voisine de Rhénéia,
atteignit l'île de Délos
pour jeter l'ancre non loin de sa basse grève. A peine débarqués,
nous rencontrâmes des femmes alignées le long d'un sentier
à peine visible. Elles avaient étalé sur le sol pour
les vendre des tissages et des broderies - un spectacle plein de gaieté
qui, en même temps, en disait long sur leur vie laborieuse et pauvre.
D'où ces femmes étaient-elles venues, on n'en savait rien
; car la petite île n'est guère habitée et la végétation
y est insignifiante. En revanche, la terre qui s'élève progressivement
est jonchée de ruines des temples, des bâtisses, des statues
et constructions de toutes sortes. [...] Laissant derrière nous,
à chaque pas que nous faisions, des amoncellements de roche et de
ruines sous un vent soufflant de plus en plus fort à mesure que nous
montions dans la direction de la cime échancrée du Cynthe,
qui se dresse à pic au centre de l'île, la signification du
nom de l'île devenait de plus en plus nette. » [18-19]
Mit langsamer Fahrt gleitete am Vormittag das Schiff in ruhigem Wasser,
backbord die Nachbarinsel Rheneia, auf die Insel Delos zu, um unweit von
ihrem flachen Strand zu ankern. Kaum ausgebootet, trafen wir Frauen, entlang
einem wenig sichtbaren Pfad aufgereiht. Sie hatten bunte Webereien und Stickereien
am Boden zum verkauf ausgebreitet - ein fröhlicher Anblick und zugleich
die Kunde von einem zwar dürftigen aber fleissigen Leben. Woher die
Frauen gekommen waren, liess sich nicht erkennen ; denn die kleine Insel
ist kaum bewohnt und das Wachstum auf ihr gering. Dagegen ist das mählich
ansteigende Land übersät mit Trümmern von Tempeln, Gebäuden,
Gestalten und verschiedenartigen Anlagen [...] Mit jedem der Schritte, die
uns über verwachsenes Urgestein und über Trümmerstücke
hinweg in einem immer stärker wehenden Wind höher hinauf zum zerklüfteten
Gipfel des Kynthos führten, der aus der Mitte der Insel steil ansteigt,
wurde die Bedeutung des Namens der Insel deutender.